MAMÍFEROS RECORDISTAS

 Boni T.S; Machado B.F ; Ferreira T.C 

Universidade Estadual Paulista Julio De Mesquita Filho Campus de Ilha Solteira Curso de Ciências Biológicas 
 Palavras-chave: mamíferos, curiosidades, preservação. 

Muitas das características comuns aos mamíferos não aparecem em outros animais. Algumas delas, porém, podem ser observadas nas aves – uma alta taxa metabólica e níveis de atividade ou complexidade de adaptações, como cuidado pós-natal avançado e vida social, aumento da capacidade sensorial, ou enorme versatilidade ecológica. Tais características semelhantes nas duas classes sugerem que tais adaptações são homoplasias, ou seja, se desenvolveram independentemente em ambos os grupos. Outras características mamalianas são sinapomorfias dos amniotas, adaptações partilhadas por causa do ancestral comum. Os amniotas, grupo que inclui répteis, aves e mamíferos, são vertebrados terrestres cujo desenvolvimento embrionário acontece sobre proteção de membranas fetais (âmnio, cório e alantóide). Entre as características herdadas se encontram: aumento do investimento no cuidado das crias, fertilização interna, derivados queratinizados da pele, rins metanefros com ureter específico, respiração pulmonar avançada, e o papel decisivo dos ossos dérmicos na morfologia do crânio. Ao mesmo tempo, os mamíferos compartilham grande número de características com todos os demais vertebrados, incluindo o plano corpóreo, esqueleto interno, e mecanismos homeostáticos (incluindo caminhos para regulação neural e hormonal). Graças a todas essas características, os mamíferos conseguiram se adaptar e sobreviver até os dias de hoje no planeta Terra. Alguns animais, no entanto, destacam-se dos outros por seu tamanho, peso, inteligência, altura e diferentes estruturas corporais. Neste resumo apresentaremos os mamíferos recordistas da Terra.  A baleia-azul é o maior animal marinho já existente, podendo chegar a ter 33 metros de comprimento e mais de 180 toneladas de massa. Estima-se que possa haver no máximo 6000 destes mamíferos na globalidade do planeta.Neste momento a espécie é protegida e sua caça é proibida por quase todos os países do mundo. Elas não dormem profundamente, apenas tiram alguns cochilos rápidos freqüentemente, flutuando perto da superfície dos oceanos, já que agüentam ficar com oxigênio nos pulmões durante cerca de 30 minutos e se dormissem profundamente poderiam perder o ar nos pulmões, e por incrível que pareça se afogarem, por isso ficam perto da superfície. O elefante africano (Loxodonta spp.) é o maior animal em Terra, é o maior dos dois tipos de elefantes existentes hoje. Pode ser distinguido do elefante asiático por algumas características como: possuir orelhas maiores, adaptação a temperaturas mais elevadas e presença de presas de marfim em fêmeas. Um indivíduo adulto necessita de cerca de 250 quilogramas de alimento e 160 litros de água.Estudos recentes afirmam que os elefantes possuem a capacidade de se reconhecer no espelho, pouquíssimos animais na Terra possuem essa capacidade,sem contar em sua memória de excepcional. A girafa (Giraffa camelopardalis) é o animal terrestre mais alto da Terra, chama muita atenção pelo seu tamanho de 3,60 a 4,00 metros, e com 90 centímetros a 1,10 metros de cauda. O macho é maior que a fêmea. Apesar do seu longo pescoço, a girafa possui o mesmo número de vértebras que o camundongo ou o homem. É assim tão alta por causa do alongamento de cada um dos ossos do pescoço e das pernas. Essa grande altura permite-lhe alimentar-se das folhas mais altas e mais tenras das árvores. O animal pode também vigiar com facilidade os arredores, o que é uma vantagem para prevenir-se contra os perigos. Há, porém, algumas desvantagens. Para beber água, por exemplo, a girafa deve abrir bastante as pernas e penosamente abaixar o pescoço de forma que sua boca possa alcançar a água. Essa é uma posição que deixa a girafa indefesa contra predadores A organização do grupo é que resolve esse problema: algumas ficam de guarda enquanto outras bebem água.O seu peso pode ultrapassar os 500 quilogramas. Apesar do seu tamanho, a girafa pode atingir a velocidade de 47 km/h, o suficiente para fugir de seus predadores. O bugio (Alouatta guariba) é considerado o animal mais barulhento, (também conhecido por guariba, barbado ou macaco-uivador) está entre os maiores primatas neotropicais, com comprimento de 30 a 75 centímetros.O que mais chama atenção nesse animal é o grito, a sua característica mais importante. Um ronco forte é interrompido e recomeçado várias vezes durante minutos e até horas. Costuma ser emitido também quando são observados outros grupos se aproximando ou com a invasão do território por outro indivíduo. Seu grito pode ser ouvido por mais de 16 km, são encontrados nas florestas da América Central e América do Sul. Quem ouve o ronco assustador do bugio nem imagina que por trás daquele estrondo e da barba espessa, esconde-se um macaco tímido, que vive em pequenos grupos, de três a doze indivíduos, de ambos os sexos e várias idades, chefiados por um macho adulto. Quanto ao seu tempo de vida, pouco se sabe, pois se trata de um animal que não se adapta bem ao cativeiro. O morcego nariz- de –porco (Craseonycteris thonglongyai) é o menor mamífero do mundo, pesa entre 1,5 e 2,0 gramas (o peso aproximado de uma moeda de um centavo de real). Pode ser encontrado apenas em algumas regiões da Tailândia. A cabeça e o corpo desse bicho medem em torno de três centímetros. É conhecido popularmente como morcego-nariz-de-porco, por causa do focinho que lembra um suíno. Suas asas são proporcionalmente largas: abertas, o morcego mede 7,5 centímetros. O guepardo (Acinonyx jubatus) também conhecido como chita, lobo-tigre, leopardo-caçador ou onça-africana, é o mais rápido dos animais terrestres.Tendo como habitat a savana, vive na África, Península Arábica e no sudoeste da Ásia. Fisicamente é significativamente parecido com o leopardo. As almofadas das patas do guepardo têm ranhuras para tracionar melhor em alta velocidade, e sua longa cauda serve para lhe dar estabilidade nas curvas em alta velocidade. Cada guepardo pode ser identificada pelo padrão exclusivo de anéis existentes em sua cauda, tem uma cabeça pequena e aerodinâmica e uma coluna incrivelmente flexível, são habilidades que ajudam bastante na hora da perseguição. Consegue atingir velocidades de 115 a 120 km/h,característica que o torna o animal mais veloz da Terra. As preguiças são consideradas os animais mais lentos do mundo. Vivem apenas nas matas do continente americano e estão divididas em seis espécies diferentes, que podem ter dois ou três - dedos nas patas anteriores. Possui 8 ou 9 vértebras cervicais, o que lhes possibilita girar a cabeça 270° sem mover o corpo, elas costumam dormir cerca de 14 horas por dia, por isso receberam o nome.O golfinho é o animal mais inteligente do mundo. Eles vivem em grupos, que podem chegar a milhares de animais entre os que vivem no oceano. Na costa, é possível ver até 500 golfinhos juntos. O cérebro do golfinho em relação ao tamanho do corpo é bem maior que o cérebro humano e possui muito mais circunvoluções e entranhas. Alguns estudiosos atribuem isto ao fato de serem mais desenvolvidos e inteligentes que nós da espécie humana (mesmo porque possuem mais de 60 milhões de anos de evolução e nós, seres humanos, apenas 2,5). Já foram cruelmente usados por cientistas inescrupulosos em experiências vergonhosas e também nas guerras; eram treinados pelos americanos e russos para levarem minas e colocarem-nas em submarinos e barcos inimigos. O ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) é sem dúvida o animal mais exótico do reino animal. Possui hábito crepuscular e/ou noturno. É carnívoro, alimenta-se de insetos, vermes e crustáceos de água doce. Possui diversas adaptações para a vida em rios e lagoas, entre elas as membranas interdigitais, mais proeminentes nas patas dianteiras. É um animal ovíparo, cuja fêmea põe cerca de dois ovos, que incuba por aproximadamente dez dias num ninho especialmente construído. Os monotremados recém-eclodidos apresentam um dente similar ao das aves (um carúnculo), utilizado para abertura da casca; os adultos não possuem dentes. A fêmea não possui mamas, e o leite é diretamente lambido dos poros e sulcos abdominais. Esporões venenosos nas patas estão presentes nos machos e são utilizados principalmente para defesa territorial e contra predadores. As características atípicas do ornitorrinco fizeram com que o primeiro espécime empalhado levado para Inglaterra fosse classificado pela comunidade científica como um embuste. Hoje, ele é um ícone nacional da Austrália, aparecendo como mascote em competições e eventos e em uma das faces da moeda de vinte centavos do dólar australiano. É uma espécie pouco ameaçada de extinção. Recentes pesquisas estão seqüenciando o genoma do ornitorrinco e pesquisadores já descobriram vários genes que são compartilhados tanto com répteis como com as aves. Mas cerca de 82% do seus genes são compartilhados com outras espécies de mamíferos já seqüenciadas, como o cachorro, a ratazana e o homem. A maioria dos animais citados acima se encontra ameaçado de extinção por causa de suas características diferentes. No caso dos elefantes africanos, o marfim tem alto valor comercial. Em outros casos, como o da preguiça, o trafico é um sério problema. Para manter a rotina de consumo nas cidades, os ecossistemas naturais são destruídos para ceder a agricultura e pastagens para gados. O desmatamento além de contribuir para o aumento do aquecimento global, também está diretamente relacionado a quedas bruscas na diversidade do planeta. Cientistas afirmam que, apesar de terem existido períodos de desequilíbrios ecológicos e extinção de espécies ao longo da história da Terra, nenhum deles ocorreu de forma tão rápida e intensa quando agora. Nós, seres humanos, fazemos parte da natureza assim como os outros organismos; no entanto, nem sempre contribuímos para seu equilíbrio.